Después de varios años de enseñanza virtual, muchos de nosotros tenemos historias y experiencias de éxito para compartir, pero también aun nos enfrentamos a grandes desafíos de la enseñanza virtual.  Aun nos encontramos en un proceso de aprendizaje y los docentes debemos ir resolviendo con nuestra creatividad las adversidades que se nos presenten.

A continuación, mencionare algunos de problemas o desafíos que he encontrado en este tiempo y  como he podido resolverlos.

1. Pantallas congeladas y problemas tecnológicos diversos:

Creo que una de las situaciones más frustrantes que debemos de enfrentar son los problemas tecnológicos. Sobre todo, cuando tienes en tu clase más de veinte estudiantes que están esperándote y algunos empiezan a experimentar problemas con su conexión, pantallas, audio, etc. Debido a dichos inconvenientes hasta tomar la asistencia puede ser un proceso de más de 10 minutos si los estudiantes se unen y abandonan la sesión a cada rato por problemas técnicos.

Si tu escuela no tiene un plan para manejar los problemas de conectividad y otras situaciones pues nosotros debemos de crear uno para nuestra clase. Puede ser que ello no forme parte de nuestro trabajo, pero tener un plan de acción para que el estudiante o su familiar sepa qué hacer cuando se pierde la conexión, te evitara tener que hacer trabajos extras.

No dudes en tomar unos 10 minutos de tu clase para poder explicar a tus estudiantes que hacer en diversas situaciones que se puedan presentar. Empezando por reportar el problema vía email o WhatsApp al docente a cargo de la clase para así brindarle los pasos a seguir en dicha situación.

Por otro lado, si tu estas experimentando algún problema con tu conexión, intenta por unos minutos más conectarte e informa cuanto tiempo te tomara arreglar dicha situación, además ten una tarea alternativa para que los estudiantes puedan completar sin tu ayuda en casa.

2. Silenciar y reactivar

Creo que uno de los desafíos constantes es saber cuándo silenciar o reactivar el sonido dentro de las plataformas que estemos usando. Uno de los temas que podemos abordar con nuestros estudiantes es enseñarles los atajos del teclado para poder agilizar las tareas que deseamos hacer. Claro, la mayoría de ellos no captara al primer intento, es una constante lucha, pero te ayudara a mantener la clase más tranquila.

Volver a repetirles por qué deben de mantener sus micrófonos silenciados en determinados momentos de la clase independientemente de la edad del grupo ayuda a refrescar sus recuerdos. También evita que toda la clase escuche situaciones sorpresivas que ocurren en casa de un estudiante.

Por otro lado, podemos también apelar a nuestra vieja confiable que es silenciarlos nosotros mismos.

3. Socializar en clase.

De alguna manera hemos logrado mantener el equilibrio de las conversaciones en persona, pero el aprendizaje virtual es una situación diferente. Puede que el estudiante que responde a cada rato se le olvide silenciar y hable cuando desee sin levantar la mano. Para mantener la participación de todos los estudiantes de la clase, considera establecer pautas sobre la frecuencia con la que un estudiante puede hablar en una reunión o indícales que escriban en el chat para aportar ideas adicionales. Esto te permitir escuchar las opiniones de los demás.

Por otro lado, puede ser difícil lograr que los estudiantes más reservados se involucren. Para ellos el chat es la vía perfecta para comunicarse y, al mismo tiempo, evitar pausas largas e incómodas en la lección. Es más fácil decir: “Hola, Pepito, ¿puedes hacernos saber en el chat lo que piensas sobre XYZ? Volveremos pronto para conocer tu opinión «. Entonces tienes el trampolín perfecto para entablar una conversación con Pepito una vez que haya escrito sus pensamientos.

Las salas para grupos pequeños también pueden ayudar a los estudiantes más reservados a hablar cuando la clase completa es demasiado intimidante. Al igual que todas las habilidades de preparación universitaria y profesional que hemos tenido que enseñar, incluidas las habilidades sociales como las normas de comunicación, los chats de Zoom son solo otra que tenemos que explicar explícitamente a los estudiantes. Después de todo, también son nuevos en esto.

4. ¿Es necesario el video sí o no?

El debate sobre si exigir a los niños que mantengan su video encendido o no continúa. Algunos maestros dicen que no es justo exigirlo, pero han ideado formas de involucrar a los estudiantes. Otros dicen que es necesario para la retroalimentación no verbal y para conocer a estudiantes que nunca ha conocido. Independientemente de tu postura, enseñarle a un mar de pantallas puede ser agotador.

Es probable que se tenga dificultades para conectarse con sus estudiantes de forma virtual que en persona.

Es comprensible que algunos estudiantes estén nerviosos por el uso de la cámara sobre todo los adolescentes quienes se sienten inseguros de su aspecto físico y su entorno. Intenta pidiendo que usen una foto de ellos mismos en su imagen de perfil cuando el video esté apagado. Diles que esto ayudará a los profesores y compañeros de clase a conocerlos, en lugar de mirar un meme de gato o un personaje de videojuego.

Luego, pide a tus estudiantes que enciendan su video cuando estén hablando o brindando una opinión. Con el tiempo, algunos de ellos podrán mantenerse la clase completa con la cámara activada.

5. Lidiar con lo inesperado

Unas semanas atrás, mientras dictaba clases mi gato se subió a la mesa y camino encima del teclado de mi laptop. Esto motivo que mis niños empezaran con una charla sobre animales en casa y empezaron a mostrarme ante la cámara sus mascotas. El mismo suceso volvió a repetirse con mis estudiantes del último año de secundaria la cual siempre está muy callada y me pidieron que le mostrara a mi gato y empezaron a hablar de sus mascotas.  Lidiar con este tipo de situaciones inesperadas, y a veces cómicas, nos hace tener recuerdos memorables. Ocurren cosas en las clases presenciales y definitivamente suceden también en el aula virtual.

Si podemos recordar con humor lo que sucede a veces en la enseñanza virtual en una sala de Zoom llena de estudiantes de cualquier edad, podemos seguir amando la enseñanza y nuestros estudiantes seguirán disfrutando del aprendizaje.

En el 2020 pocos profes estaban preparados para utilizar herramientas virtuales. Sin embargo, tuvimos que mover nuestros salones físicos a aulas virtuales, algo realmente impensable. Y los profes que tienen el alma aventura incorporaron poco a poco herramientas virtuales para hacer más dinámicas y comprensibles las clases.

Si eres de aquellos profes nuevo en el ámbito educativo, sin importar el nivel que enseñes (inicial, primaria, secundaria o universitario) y quieres aprender los primeros pasos para sumergirte en esta nueva aventura te guiare para que puedas desarrollarte cómodamente y sin temor en este camino de la virtualidad. Pero antes deberás de tomar en cuenta dos puntos principales:

1. Nivel de dominio tecnológico de tus estudiantes: Deberás conocer a tu grupo o salón de clase. El hecho de que todos tengamos un celular, una laptop, una pc o una laptop no quiere significa que podemos dar por sentado que tenemos estudiantes tecnológicos.
2. Tipo de dispositivos de tus estudiantes: Es importante saber que usaran como herramienta para conectarse una pc, una laptop, una Tablet o un celular de última generación.

Para poder conocer a tus estudiantes, basta con crear una encuesta con preguntas relacionadas a estos dos puntos. Si no tienes una idea de cómo crear una encuesta virtual puedo recomendarte utilizar.

Google forms: Es una herramienta gratuita y super practica de google que permite crear diversos tipos de encuestas. Si tienes dudas o no sabes cómo utilizar, te dejo el sgte tutorial: https://www.youtube.com/watch?v=IE4cCgjbKu4

Una vez que tienes esta informacion, podremos pasar al sgte paso, que es elegir la plataforma que usaras para dictar tus clases. Cada plataforma tiene una característica particular y tu deberás elegir la que mejor se adapte a tus estudiantes tomando en cuenta los resultados de tu encuesta.  Dentro de las plataformas más comunes y gratuitas que tenemos se encuentran:

Zoom: Es una plataforma de videoconferencia que permite que puedas reunirte en tiempo real con tus estudiantes. Tiene varias herramientas que puedes utilizar de forma gratuita y también otras opciones especiales en su versión pro. Si quieres aprender a utilizarlo, revisa el sgte tutorial: https://youtu.be/SCoJkv3Eu7s

Google meet: Es un servicio de videoconferencias de google, que también permite que puedas crear una sala y usar herramientas diversas con tu grupo de estudiantes. Puedes revisar este tutorial y ver los primeros pasos: https://www.youtube.com/watch?v=AYldzDY7KoY

Después de establecer una plataforma adecuada para tus clases virtuales, el siguiente paso es tener un lugar seguro en la nube en donde almacenar la informacion de tus estudiantes (guías de aprendizaje, ppt, archivos de videos, etc.) si tu escuela o institución educativa no cuenta con una plataforma o dictas clases virtuales particulares utilizar las siguientes herramientas en la nube podrán servirte de apoyo:

Google drive: Es un servicio de almacenamiento en la nube de google. Es Gratuito bastante completo y practico de usar. Podrás visualizar el sgte tutorial: https://www.youtube.com/watch?v=WsuibVo80Tw

One drive: También es un servicio de almacenamiento en la nube, pero de Microsoft. Puedes aprender sobre su uso con el sgte tutorial: https://www.youtube.com/watch?v=gPwajZfBo4w

Dropbox:  Es una herramienta que permite el almacenamiento de archivos de todo tipo en la nube. Tus estudiantes podrán compartir entre ellos y contigo sus archivos de forma práctica y sencilla. Este tutorial de primeros pasos te será de mucha utilidad: https://www.youtube.com/watch?v=eOXrFdcN2X8

Si deseas una herramienta gratuita y completa similar a una página web, en donde poder asignar tareas, colocar comunicados, evaluar y demás la siguiente herramienta te ayudara:

Google Classroom: Es una herramienta de google destinada al sector educativo y que permite tener un aula virtual tanto a nivel de clases particulares (versión gratuita) y en forma institucional (versión pro), puedes aprender a crear una clase observando este tutorial: https://www.youtube.com/watch?v=VyYKKle-tf4

Después de haber aprendido todo lo anterior podemos agregar el uso de las pizarras colaborativas. Dentro de la virtualidad es importante dinamizar nuestras clases y ser lo más visual posible. Entonces podremos integrar la sgte herramienta:

Jamboard: Es una pizarra colaborativa de google que puede visualizarse en diferentes plataformas que utilicemos es super dinámica. Si quieres aprender a usarla puedes ver el sgte tutorial: https://www.youtube.com/watch?v=S17S99rhXzU

Dominando el uso de estas herramientas podras crear un ambiente agradable en tus clases virtuales, ayudando a tus estudiantes no solo con el aprendizaje academico sino tambien con su proceso de dominio tecnologico.

El estar acostumbrado a enseñar de forma presencial hace que pensar en enseñar en línea, como cualquier nueva experiencia, nos haga sentirnos extraños o intimidados. Pero, teniendo una idea previa sobre cómo realizarlo, con seguridad podrás tener más confianza y convertirte en un docente preparado.

Si te encuentras en esa etapa de miedo y con la autoestima baja recuerda que debido al COVID- 19, hay miles de docentes en el mundo que han estado o están en la misma situación que tú y todos nos encontramos en un proceso de aprendizaje.

Por otro lado, a pesar de que la enseñanza virtual es diferente y aun te falte aprender el manejo de algunas herramientas, tú sigues siendo el profesor y tienes el conocimiento, habilidad y experiencia de la materia que dictes y ello es fundamental para la educación.

Además, por más que existan innumerables herramientas que nos permitan realizar una clase en línea de forma magistral, no quiere decir que debas usar todas esas herramientas a la vez. Dentro de todo elige la que más se adapte a tus necesidades y si al inicio tu clase tiene un formato sencillo, no hay problema.

Si es la primera vez que experimentaras dando clases virtuales o si eres un docente con algo de experiencia y busca algunas ideas sobre la educación en línea este articulo te brindara algunos consejos prácticos y recursos útiles que espero te sean de utilidad.

Compartiendo fichas de trabajo, hojas aplicativas y tareas

Si tu colegio o escuela no tiene una página web o un sistema en línea para compartir y subir el material de tu clase existen otras opciones para compartir sin preocuparse de que los estudiantes o padres los editen o cambien. Probablemente ya hayas utilizado algunos de ellos:

Crear documentos:

• Texto: Google Docs, Microsoft word.
• Hojas de cálculo: Microsoft Excel, Google Sheets.
• Presentaciones: Microsoft power point o Google Slides.

Convertir documento a PDF:

Puedes usar Microsoft Word y en el menú seleccionar “GUARDAR COMO PDF. Si no tienes una idea fija puedes también buscar en Google un video tutorial.

Enviar archivos:

Al inicio puedes crear un grupo en WhatsApp para hacer envíos de tu material a los padres o los estudiantes. Esta es la manera más fácil hasta que ellos se acostumbren, posteriormente puedes enviar el material por correo electrónico. Pero si es algo complicado o confuso puedes crear una carpeta en Google Drive, Dropbox o Microsoft OneDrive, los cuales son un servicio de alojamiento de archivos que tienen una modalidad gratuita y son de fácil acceso, subir tu material y solo compartir el enlace del archivo.

Material para las clases virtuales

Incluye Dibujos, imágenes, figuras, gráficos, gifs, capturas de pantalla y fotos todo aquello que sea visual, incluso puedes mostrar algunos objetos que tienes en casa si ello te sirve para aclarar puntos o hacer entender lo que deseas transmitir en tus clases virtuales.

Puedes incluir también videos de Youtube, blogs, podcasts, paginas diversas relacionadas al tema que vas a tratar. Paginas como: Google Arts and Culture, Google Academics, etc. también te serán de mucha ayuda.  También puedes usar libros gratuitos visitando paginas como Open Library u Open Textbook Library.

En realidad, existe infinidad de recursos que puedes seleccionar para dictar tus clases y hacer comprender el tema central de tu clase.

Plataformas para clases virtuales sincrónicas

Existen diversos tipos de plataformas que te pueden ayudar a dar tus clases en vivo, pero todo dependerá de la que más se adapte a la necesidad de tu institución educativa.

Plataformas como MOODLE, ZOOM, GOOGLE MEET, GOOGLE HANDOUTS, son las más comunes debido a su practicidad para clases en vivo pues con ellas puedes:

• grabar tu clase
• chatear en grupo o en privado con un estudiante.
• guardar la conversación de los chats,
• proporcionar subtítulos para una mejor accesibilidad
• realizar encuestas para verificar la comprensión de los estudiantes u obtener comentarios
• crear «salas de grupos pequeños» donde los estudiantes puedan reunirse y trabajar juntos (zoom)
• enviar documentos a los estudiantes y anotarlos juntos en la pantalla como una pizarra virtual
• Mostrar videos y compartir una presentación.
• También pueden participar en sesiones para grupos pequeños para hacer preguntas y respuestas con los docentes, o unirse a seminarios web en vivo para talleres o charlas.

Dichas plataformas tienen sus versiones Gratuitas y pagas, puedes buscar la informacion sobre cada una de ellas en internet y usar la que prefieras.

Tips de Audio y video

• Cámara

Durante la sesión de clase mira a la cámara web, no a la pantalla, pues es importante hacer contacto visual. Al inicio parece un poco difícil pero luego te acostumbraras.

• Sonido

Prueba tu micrófono antes de iniciar la clase, no es necesario que adquieras un micrófono caro o super profesional. Lo más importante es que el micrófono que tengas funcione.

Por otro lado, trata de dictar tus clases en una habitación aislada del ruido de los alrededores. Si no tienes un ambiente, conversa con tu familia para mantener el nivel de ruido lo más bajo posible y además tener una atmosfera de paz y tranquilidad.

Asegúrate de que tu micrófono no genere estática al frotarse contra tu ropa, cabello o joyas.

Trata de no escribir mucho con el teclado o hacer ruidos con algún material que uses.

Conversa con tus estudiantes para que mantengan silenciado sus micrófonos y así evitar distracciones.

• Parte visual

Trata de mostrar un fondo ordenado, puedes incluso mostrar una pared sencilla sin tantos adornos así tus estudiantes podrán concentrarse, además trata de que tus familiares se mantengan fuera de la vista de la cámara.

Trata que la iluminación que tengas se dirija hacia tu cara, no hacia la cámara web, ya que eso oscurece el video. Durante el día, aprovecha la luz del sol desde una ventana y, por la noche, la luz suave de una lámpara se ve mejor. Si usa una ventana, debe estar de cara a la luz en lugar de sentarse de espaldas a ella, para que el sol ilumine tu rostro. Si la luz es muy brillante, use una cortina delgada para suavizarla.

Conexión de internet

• Si puedes ten una conexión rápida de Internet, puedes consultar a tu proveedor de servicios.
• Desconecta otros dispositivos usando la misma red wifi.
• Cierra las pestañas que no necesitas para tu clase.
• Conéctate con un cable ethernet en lugar de hacerlo de forma inalámbrica.
• Pídale a su familia que no transmita videos ni cargue / descargue contenido mientras está en vivo.

Preparación previa

• Si estas usando una laptop, enchufa el cargador a tu laptop pues no querrás que se apague en medio de la clase.
• Abre los archivos, paginas, etc. que necesites para no perder el tiempo buscándolos durante la clase.
• Cierre o elimine de tu escritorio cualquier archivo que no necesite para proteger tu ancho de banda y tu privacidad.
• Detén todas sus notificaciones para evitar distracciones y revelar cualquier información personal o sensible a sus estudiantes.

Mantener el interés en los estudiantes

La clave para mantener el interés de los estudiantes es la variedad. Y cuando enseñas virtualmente puedes incluir todo tipo de herramientas para involucrar y motivar a tus estudiantes.

Algunas herramientas que recomiendo son:

• Wheel of names (es una ruleta donde puedes colocar el nombre de tus estudiantes y así motivarlos a participar)
• Genially (plataforma de contenidos interactivos, puedes crear presentaciones muy atractivas)
• Mentimeter (Herramienta para hacer preguntas, encuestas de forma práctica y divertida)
• Generadores de sopa de letras (existen muchos gratuitos en internet)
• Kahoot (plataforma que te permite crear encuestas o preguntas)
• Plickers (herramienta para hacer evaluaciones y preguntas)
• BookWidgets: sitio para realizar y compartir ejercicios interactivos y pruebas calificadas automáticamente
• Canva: herramienta para crear documentos e imágenes con texto y gráficos
• Formativo: plataforma para compartir tareas, ver las respuestas de los estudiantes y dar comentarios
• Giphy: la colección de gifs más grande del mundo, para divertirse y animar
• Google Classroom: servicio de Google que combina Calendario, Drive, Documentos, Hojas de cálculo, Presentaciones y Gmail para compartir tareas entre profesores y estudiantes.
• Loom: extensión del navegador que te permite grabar tu pantalla con o sin tu cámara
• Microsoft Flipgrid: herramienta para profesores y estudiantes para crear y compartir videos cortos
• Miro – aplicación de pizarra para compartir en vivo o grabado
• Screencast-O-Matic: editor de video y grabador de pantalla
• Sejda – editor de PDF
• Zamzar – convertidor de formatos de video, audio e imagen

Mantenerse en contacto

Es posible que mantenerse en contacto con tus estudiantes sea un poco diferente a lo que estabas acostumbrado en las clases presenciales.  Existen varias formas digitales para hacerlo:

• WhatsApp

Es la aplicación más común y fácil de utilizar de forma inicial, ya que puedes enviar archivos a tus estudiantes o padres ya además ellos pueden escribirte sus dudas, enviarte mensajes de voz, realizar video llamadas personales o en grupos, enviarte fotos de evidencias, etc. Sin embargo, es importante comuniques un horario de atención para que así puedas tener tiempo para tu vida personal y no te sientas abrumado por responder mensajes a toda hora y día.

• Correo electrónico

Principalmente para compartir archivos que los estudiantes podrían necesitar consultar más tarde. Pero tenga en cuenta que el correo electrónico puede no ser la primera opción si enseñas niños pequeños y ellos necesitan hacerte consultas diversas.

• Reuniones para consultas

Puedes concertar un día y horario de atención a la semana para que te hagan consultas usando zoom, google hangouts, google meet, Skype, etc. Además, si tu escuela o institución lo permite puedes usar una herramienta llamada Calendly que te permite agendar reuniones con un tiempo y día determinado y de esta manera podrás agendar tus reuniones con los estudiantes o padres de familia.

• Conocer sus preferencias

Puedes crear encuestas y hacerlas en clases, de esa forma también podrás conocer las necesidades que tiene tu clase. Puedes usar las encuestas en zoom, Mentimeter, etc.

Desafíos de las clases virtuales

Dentro de la enseñanza virtual también encontraremos algunos desafíos que tenemos que ir aprendiendo a lidiar. Te presentare algunos de ellos y algunas soluciones para superarlos:

• Herramientas tecnológicas de los estudiantes

Así como para ti es nuevo enseñar de forma virtual, muchos estudiantes también están aprendiendo de forma virtual por primera vez, así que en el camino deberás ayudarlos a prepararse también.

No asumas que todos tus alumnos cuentan con las mismas herramientas que tu posees o tienen el mismo nivel de usuario de tecnología que tú. Trata de preparar clases y materiales a los que puedan acceder en teléfonos, tablets, laptops, Pc y hasta celulares. No todos los estudiantes tienen acceso a una impresora.

Usa herramientas que los estudiantes ya estén familiarizados pues será un problema o situación menos que manejar.

Da instrucciones claras sobre cómo utilizar las herramientas. Investiga y consulta páginas de ayuda o preguntas frecuentes de la herramienta, plataforma o aplicación que usas o deseas que ellos usen para facilitar la experiencia para todos en general. Incluso puedes tomarte unos minutos de la clase para explicar el uso de determinada herramienta o grabar un video instructivo corto y sencillo para ellos.

• Evaluación y proceso de aprendizaje

Es posible que durante el proceso notes que algunos estudiantes no son tan activos ni puntuales con su trabajo. Por ello es necesario que brindes instrucciones claras de cómo vas a evaluar, ajusta y adapta los requisitos de participación, los plazos de las tareas y los objetivos de la clase. Puedes ir modificando y ajustando tu plan de trabajo al contexto que vive tu aula. Solo recuerda que cualquier modificación que realices de tu plan debes de actualizar dicha informacion a tus estudiantes.

• Conectividad de tus estudiantes

Muchas veces la conexión de internet de tus estudiantes es inestable o lenta en determinadas horas del dia o lugares donde ellos viven. Conversa con ellos sobre estos temas o con sus padres para que busquen la mejor forma de mantenerse activos y conectados en clase. Siempre cuenta con un plan extra para aquellos estudiantes que faltan a clases por esos motivos.

• Maneja una agenda

Es importante que estructures tu forma de trabajar y manejes horarios para dictar clases, atender alumnos y padres, crear material, realizar investigación y tu vida personal.

Las clases virtuales hacen que sea todo más flexible, pero ello no debe ser un detonante para que trabajes de más.  Ten cuidado de no trabajar demasiado. Resiste a la tentación de responder «sólo un correo electrónico más» o “tener una reunión con un estudiante a última hora de la noche o el fin de semana”.

Informa a tus alumnos de tus horarios y así evitar presiones adicionales sobre ti. Incluye contenido reutilizable (como lecciones grabadas o videos instructivos de las tareas o proyectos importantes).

Trata de mantener algunas rutinas que tenías antes para que así te sientas más cómodo y relajado, haz las actividades que te gustan o toma un café y almuerzos lejos de tu computadora y mantente en contacto con otros colegas de tu escuela o trabajo para socializar algunos temas y también afirmar los lazos amicales como cuando estabas en las clases presenciales.

Espero que todas estas recomendaciones y consejos te hayan sido de mucha utilidad.